Der CAC 40 (Cotation Assistée en Continu) ist der Leitindex der Pariser Börse und gilt als Börsenbarometer für die allgemeinen Handelstrends an der Börse Euronext Paris. Er wurde am 31. Dezember 1987 eingeführt und hatte zu diesem Zeitpunkt einen Basiswert von 1.000 Punkten. Bis 1969 stehen für den CAC 40 jedoch zurückgerechnete tägliche Kurse, bis 1965 zurückgerechnete wöchentliche Kurse zur Verfügung.

Im CAC 40 sind die 40 umsatzstärksten Aktiengesellschaften aus Frankreich gelistet, die an der Pariser Wertpapierbörse gehandelt werden. Die Gewichtung der Unternehmen im Index erfolgt hauptsächlich nach der Marktkapitalisierung und nach dem Börsenwert der im Free Float befindlichen Aktien, jedoch darf das Gewicht eines Unternehmens die Marke von 15 Prozent nicht überschreiten. Daneben muss eine Aktiengesellschaft bestimmte Kriterien erfüllen, um in den CAC 40 aufgenommen werden zu können. So muss das Unternehmen zu den wichtigsten Aktiengesellschaften in Frankreich gehören und beispielsweise seinen Firmensitz in Frankreich haben. Ausserdem muss sich die Aktie des Unternehmens an der Pariser Börse unter den hundert meistgehandelten Aktien befinden. Die Zusammensetzung des CAC 40 wird quartalsweise von einer Kommission überprüft und gegebenenfalls angepasst.

Im Gegensatz zum DAX handelt es sich beim CAC 40 um einen Preisindex. Somit repräsentiert der Indexstand den Kursdurchschnitt der in ihm enthaltenen Aktien. Dividendenzahlungen werden im Index nicht berücksichtigt. Der Kursstand des CAC 40 wird börsentäglich zwischen 9:00 Uhr und 17:30 Uhr im Sekundentakt berechnet und veröffentlicht.