Im Jahr 2013 rief Vitalik Buterin die Ethereum-Blockchain und die Kryptowährung Ether ins Leben. Ethereum ermöglicht es – anders als die Bitcoin-Blockchain – dezentralisierte Apps (dApps) auf der Blockchain durch Smart Contracts auszuführen.
Später wurde die Decentralized Autonomous Organization (DAO) gegründet. Diese gab Tradern Zugang zum Ethereum-Pool. Es wurden über 150 Millionen US-Dollar gesammelt, durch einen Fehler in der Blockchain gingen allerdings 50 Millionen Dollar verloren. Doch aufgrund der Funktionsweise der Blockchain konnten im Nachhinein keine Änderungen mehr durchgeführt werden, das Geld war verloren.
Dieser Vorfall spaltete die Ethereum-Community, die Mehrheit beschloss, dass die Blockchain geändert werden müsse. So sollten in Zukunft Angriffe und Hacks vermieden werden können oder gestohlene Coins zurückgegeben werden können. Nicht alle Mitglieder der Community waren mit einer Änderung der Blockchain einverstanden, weswegen ein Hard Fork, also eine Spaltung der Blockchain, durchgeführt wurde. So entstand Ethereum Classic sowie das heute bekannte Ethereum-Netzwerk.