Platin war lange Zeit das teuerste der Edelmetalle und wurde bei Preisen über 1.000 US-Dollar pro Feinunze gehandelt. Mittlerweile wurde es allerdings von Gold in dieser Position abgelöst. Der hohe Preis für Platin erklärt sich aus seiner hohen Seltenheit, den knappen Vorkommen und den benötigten, sehr aufwendigen Fördermethoden. Eine Unze Platin mit dem handelsüblichen Reinheitsgehalt von 95 Prozent wird aus zehn Tonnen Erz gewonnen. Dafür bedarf es jedoch zunächst einem fünfmonatigen Veredelungsprozesses.
Wie bei Gold gilt Südafrika auch bei Platin als wichtigster Produzent der Welt. Nur in Südafrika gibt es reine Platinbergwerke, ansonsten wird Platin nur als Nebenprodukt beim Abbau von Buntmetallen gewonnen. Weitere Produzenten für Platin sind Kanada und Russland.
Platin wird aufgrund seiner chemischen Eigenschaften vor allem als Industriemetall eingesetzt. Aufgrund seines hohen Siedepunkts, seiner Formbarkeit und Leitfähigkeit, seiner Widerstandsfähigkeit gegenüber Wasser, Luft und vielen Säuren findet Platin vor allem in der Herstellung von Automobil-Katalysatoren, in der Chemie- und Elektroindustrie und in der Petroleumraffinerie Verwendung. Neben den bereits erwähnten Eigenschaften ist Platin in einer Legierung mit Iridium außerdem sehr hart und temperaturbeständig. Auch für Schmuck wird das wertvolle Edelmetall gerne verwendet.
Wie Palladium wurde auch Platin erst relativ spät entdeckt und genutzt. Dem Chemiker Wilhelm Carl Heraeus gelang es erst 1856 Platin durch Schmelzen nutzbar zu machen.
Die Eigenschaften von Platin und Palladium weisen starke Ähnlichkeiten auf. Daher wird bei einer Knappheit von Platin oder einem zu hohen Platinpreis erwartet, dass die Industrie auf Palladium als Ersatz ausweicht. Lediglich in der Schmuckbranche konnte sich Palladium bis heute nicht gegen Platin behaupten, so dass Platin dort nicht durch Palladium ersetzt werden dürfte.
Die wichtigsten Handelsplätze für den Handel mit Platin sind die New York Mercantile Exchange, die Tokyo Commodity Exchange sowie der London Buillon Market.
